Asian Eye Care: Een Blik op de Wereld van Oogzorg in Azië
Asian Eye Care (AEC) is een Nederlandse medische organisatie die zich inzet voor het voorkomen en behandelen van blindheid in Azië. In een werelddeel waar armoede vaak de boventoon voert, kan blindheid leiden tot een humanitaire catastrofe. AEC streeft ernaar om door middel van medische missies, training en ondersteuning bij te dragen aan de bestrijding van blindheid in deze regio's.
De Missie van Asian Eye Care
De missie van AEC is helder: het verminderen van blindheid in Azië. Momenteel leven er naar schatting zo'n 16 miljoen blinden in deze regio, een aantal dat naar verwachting in 2020 zou zijn verdubbeld. De impact van blindheid in straatarme Aziatische landen is enorm, omdat het niet alleen het individu treft, maar ook hele gemeenschappen verlamt. Door gebrek aan toegang tot basale gezondheidszorg en financiële middelen zijn veel mensen gedwongen om te leven met aandoeningen die elders eenvoudig te behandelen zouden zijn.
Methodieken Ter Plaatse
AEC opereert volgens een doordachte en effectieve werkwijze die gericht is op zowel onmiddellijke hulp als duurzame ontwikkeling. In de praktijk komt dit neer op het trainen van lokale artsen en verpleegkundigen, het uitvoeren van oogoperaties en het doneren van apparatuur aan lokale ziekenhuizen. Door Nederlandse medische teams uit te zenden, biedt AEC intensieve oogheelkundige training in samenwerking met lokale professionals. Deze missies stellen ziekenhuizen in staat om hun capaciteiten te vergroten en zelfstandig door te gaan met het verlenen van cruciale oogzorg.
Field Operations and Challenges
Een belangrijk aspect van AEC's operaties is het werken in samenhang met lokale ziekenhuizen. Tijdens drie weken durende missies bezoeken Nederlandse medische teams verschillende ziekenhuizen, zoals in Yangon, Myanmar, om essentiële training te geven en medische procedures uit te voeren. Echter, de wereldwijde Covid-19-pandemie heeft een aanzienlijke impact gehad op hun operaties. De ongekende economische gevolgen van deze crisis hebben het onvermijdelijk moeilijk gemaakt om voortgang te boeken, wat uiteindelijk leidde tot de opheffing van de Vereniging Asian Eye Care in juni 2021.
Verhalen van Hoop en Herstel
De impact van het werk van AEC wordt het best geïllustreerd door de persoonlijke verhalen van de patiënten die zij hebben geholpen. Mevrouw Nalon, bijvoorbeeld, een 67-jarige huisvrouw en moeder van vijf kinderen, was praktisch blind en had zich bijna neergelegd bij haar slechtziendheid. Dankzij de inspanningen van AEC heeft ze nu weer zicht op een onafhankelijke toekomst.
Andere patiënten, zoals meneer Sa en meneer Boumma, delen soortgelijke verhalen van hoop. Meneer Sa, die al zijn hele leven in het dorp Yong woonde, hoorde over AEC via de radio en kon dankzij hen zijn gezichtsvermogen verbeteren. Meneer Boumma, een 57-jarige man uit Nalom, is blij weer aan het werk te kunnen nadat hij een succesvolle oogoperatie onderging.
De Toekomst van Oogheelkundige Zorg in Azië
Ondanks de uitdagingen zal de noodzaak voor oogzorg in Azië blijven bestaan. Organisaties zoals AEC spelen een cruciale rol in het bevorderen van medische kennis en infrastructuur in minder bedeelde regio's. De verhalen van patiënten zoals meneer Did, meneer Guoragang en mevrouw Mone benadrukken de dringende behoefte aan toegankelijke oogheelkundige zorg.
Meneer Did verloor binnen zes maanden het zicht in zijn rechteroog. De steun van AEC gaf hem de kans om tijdig medische hulp te krijgen. Meneer Guoragang, een voormalige schooldirecteur en vader van tien kinderen, kon dankzij AEC genieten van zijn pensioen. En mevrouw Mone, die haar hele leven op het land had gewerkt, kon dankzij de zorg van AEC haar onafhankelijkheid behouden.
Conclusie
Asian Eye Care heeft een blijvende impact gehad op het leven van talloze mensen in Azië. Hun inzet voor het voorkomen en behandelen van blindheid heeft niet alleen individuen geholpen, maar ook gemeenschappen versterkt. Hoewel de organisatie nu is opgeheven, blijft hun nalatenschap voortleven in de vele levens die zij hebben aangeraakt. De verhalen van hoop en herstel zijn een krachtige herinnering aan de betekenis van medemenselijkheid en de cruciale rol van medische zorg in de strijd tegen blind